„Ko-Evolution“ bezeichnet die evolutionäre Entwicklung von verschiedenen Arten, die stark miteinander interagieren. Die Selektion innerhalb einer Art hängt davon ab, wie erfolgreich die Individuen mit der anderen Art interagieren.
Oft ist Ko-Evolution wie ein unendliches Wettrüsten: Ein Organismus A infiziert Organismus B. Daraufhin entwickelt sich in B ein Abwehrmechanismus. A findet einen Weg, den Abwehrmechanismus zu umgehen. Nachkommen von B, die es schaffen, den neuen Infektionsweg von A zu blockieren, haben eine bessere Überlebenschance und dann ist wieder A gefordert, „sich etwas Neues einfallen zu lassen“. Es muss betont werden: Dies ist kein gezieltes Wettrüsten bei dem sich ein Organismus „etwas Schlaues ausdenkt“, es sind zufällige Mutationen, die ein besseres Überleben – oder auch ein schnelleres Wachstum – ermöglichen!